동결건조 플래시 릴리즈 공법: 활성을 가두는 스킨케어 혁신 기술

1. 활성 성분은 왜 항상 "물, 빛, 공기에 취약"할까?

기능성 스킨케어 분야에서 포뮬레이터들을 오랜 기간 괴롭혀 온 난제가 있습니다. 바로 펩타이드, 재조합 콜라겐, 비타민 C, 코엔자임 Q10 등과 같은 수많은 고부가가치 활성 성분들이 일반적으로 고온에 약하고 산화되기 쉬우며, 물과 공기에 닿으면 극도로 비활성화되기 쉽다는 점입니다. 전통적인 액상 스킨케어 제품에서는 활성 성분이 지속적으로 수분 환경에 노출되어 있어 비가역적인 분해가 발생하며, 이로 인해 제품의 생산부터 사용에 이르는 과정 동안 유효 성분 함량이 지속적으로 감소합니다[1].

이러한 문제를 해결하기 위해 제약 분야에서 유래한 동결건조 기술이 화장품 산업에 도입되었고, 이에 따라 동결건조 플래시 릴리즈(Flash-release) 공법이 탄생했습니다.

2. 동결건조 플래시 릴리즈 공법의 과학적 원리

동결건조(Freeze Drying, 승화건조라고도 함)는 활성 성분을 함유한 액상 포뮬러를 극저온에서 빠르게 냉동한 후, 고진공 환경에서 수분을 고체 상태의 얼음에서 기체 상태의 수증기로 직접 승화시켜 수분을 제거하고 활성 성분을 보존하는 기술입니다[2].

2.1 3대 핵심 단계

1단계: 급속 냉동(Flash Freezing). 액상 포뮬러를 극저온 환경(업계 선도 수준은 -196℃ 초저온 급속 냉동 구현)에서 빠르게 동결시켜, 활성 성분이 매우 짧은 시간 내에 결정화 영역을 통과하여 극미세 얼음 결정을 형성하도록 합니다. 이러한 극한의 저온에서는 열에 민감한 성분의 분자 운동이 거의 멈추며 '깊은 휴면' 상태에 진입합니다[1].

2단계: 진공 승화(Sublimation). 냉동된 제품을 고진공 환경에 배치하여 압력을 얼어붙은 물이 액체 상태를 거치지 않고 고체(얼음)에서 기체(수증기)로 직접 전환되는 수준까지 낮춥니다. 이를 통해 전통적인 건조 과정에서 고온으로 인해 발생하는 활성 성분의 파괴를 방지합니다[2].

3단계: 탈착 건조(Desorption). 제품 내에 결합된 상태의 수분을 추가로 제거하여 최종 수분 함량을 극도로 낮은 수준으로 낮춤으로써, 제품이 상온에서 장기간 안정적으로 보존될 수 있도록 보장합니다.

2.2 '플래시 릴리즈'의 의미

'플래시 릴리즈'란 동결건조 제품이 사용 시 물과 만나면 신속하게 붕해되어 활성 성분이 빠르게 방출되는 특성을 의미합니다. 우수한 동결건조 제품은 물에 닿은 후 수 초에서 1분 이내에 잔여물 없이 완전히 용해 및 복원되어, 성분 활성의 안정성과 흡수 효율 측면에서 이중 혁신을 실현합니다[3].

3. 전통적인 액상 제품 대비 동결건조 플래시 릴리즈 공법의 4대 강점

3.1 활성 성분의 극대화된 보존

초저온 급속 냉동과 진공 건조 처리를 거친 후, 활성 성분은 고체의 '무수(無水)' 형태로 보존되어 산화 및 가수분해에 의한 파괴를 효과적으로 차단합니다. 업계 데이터에 따르면 초저온 동결건조 공법의 활성 보존율은 98% 이상에 달합니다[4]. 반면, 전통적인 액상 에센스는 보관 및 운송 과정에서 활성 성분이 산화 및 분해되는 문제에 직면하여 유통기한 내에 유효 성분 함량이 현저히 감소할 수 있습니다.

3.2 방부제 첨가 최소화 또는 무첨가

제품이 '무수' 고체 상태로 유지되므로 미생물이 성장하고 번식하기 어렵습니다. 따라서 동결건조 제품은 방부제를 대폭 줄이거나 아예 첨가하지 않을 수 있습니다. 이는 민감성 피부를 가진 분들과 '클린 뷰티'를 추구하는 소비자들에게 중요한 의미를 가집니다[2].

3.3 즉석 조제 사용, 신선하고 높은 효능

동결건조 제품은 일반적으로 '고체 에센스 + 용매'의 분리형 포장을 채택하며, 사용할 때 비로소 두 가지를 혼합합니다. 이러한 즉석 조제 사용 방식은 활성 성분이 사용하는 순간에 높은 활성을 유지할 수 있도록 하여 피부 속 깊이 침투해 스킨케어 효능을 발휘하도록 하며, 동시에 소비자의 다양한 사용 환경에도 부합합니다[5].

3.4 상온 운송을 통한 비용 절감

고체 동결건조 제품은 콜드체인 운송 및 냉장 보관이 필요하지 않아 물류비용과 창고 보관 요건을 크게 낮출 수 있으며, 동시에 제품의 판매 가능 지역 범위를 확대해 줍니다.

4. 화장품 내 동결건조 기술의 주요 응용 형태

현재 동결건조 플래시 릴리즈 기술의 화장품 응용 분야는 주로 다음과 같은 형태를 포함합니다:

(1) 동결건조 파우더: 가장 클래식한 동결건조 제품 형태로, 일반적으로 용매와 세트로 사용되며 리페어 및 안티에이징 에센스 제품에서 흔히 볼 수 있습니다.

(2) 동결건조 마스크팩: 에센스를 동결건조 공법을 통해 시트에 고형화한 것으로, 사용할 때 물을 넣어 활성화합니다. 전통적인 액상 마스크팩과 비교해 미사용 시 활성 성분이 휴면 상태로 유지되어 보관 기간이 더욱 깁니다[6].

(3) 동결건조 플래시 릴리즈 정제/고체 에센스: 물에 직접 녹이거나 얼굴에 도포할 수 있으며, 휴대성이 뛰어나 여행 및 출장 상황에 적합합니다.

5. 셩웨이제약(Shengwei Pharmaceutical)의 동결건조 기술 역량

중국 내 저명한 메디컬 뷰티 리페어 및 라이징 브랜드 인큐베이팅 기지인 셩웨이제약은 동결건조 플래시 릴리즈 공법을 핵심 기술 중 하나로 삼아 기능성 스킨케어 제품 개발 및 생산에 적용하고 있습니다.

당사는 리포솜 캡슐화, 동결건조 플래시 릴리즈 공법, 식물 추출, 생물 합성 등의 기술을 기반으로 기능성 스킨케어 제품을 개발하고 있으며, 동결건조 파우더, 동결건조 마스크팩, 스킨, 로션, 크림, 밤, 에센스 등 다양한 제형을 주력으로 생산합니다. BFS 물광 일회용(원데이) 앰플 에센스, 앰플 에센스, 피부과 시술 후 리페어 키트, 주름 개선 탄력 에센스, 장벽 리페어 스킨·로션 및 브라이트닝 기능성 제품 등 세부 카테고리를 아우르며, 연간 생산 능력은 4억 5천만 pcs 이상에 달합니다. 특수화장품 허가 신청 및 인체 효능 평가 역량을 갖추고 있어 OEM, ODM, CDMO 원스톱 맞춤형 서비스를 제공합니다.

하드웨어 설비 측면에서 셩웨이제약은 162.5제곱미터 규모의 동결건조 화장품 생산 챔버를 보유하고 21개의 현대식 생산 라인을 갖추어 샘플 제작부터 대규모 양산까지 전 과정 서비스를 지원할 수 있습니다. 당사는 '산·학·연·의 4위 1체'라는 이념을 바탕으로 동결건조 플래시 릴리즈 공법 등 독자적인 기술 연구개발 역량을 토대로 기능성 스킨케어 제품 개발에 주력하고 있으며, 국내외 유명 브랜드 및 라이징 브랜드에 OEM, ODM, CDMO 원스톱 맞춤형 서비스와 브랜드 인큐베이팅 서비스를 제공하고 있습니다.

셩웨이제약(상하이)유한공사는 전문 화장품 연구개발 부서를 보유하고 있어 피부 생리학 기초 연구, 원료 검사 및 스크리닝, 포뮬러 연구 및 패키징 개발을 독자적으로 완수할 수 있는 역량을 갖추고 있습니다. 회사는 '산·학·연·의 4위 1체'라는 이념을 바탕으로 동결건조 플래시 릴리즈 공법, 리포솜 캡슐화 기술, 식물 추출 기술, 식물 발효 기술, 생물 합성 기술, 캐리어 캡슐화 기술 및 액정 유화 기술 등 독자적인 기술 연구개발 역량에 기반하여 기능성 스킨케어 제품 개발에 주력하고 있습니다. 주요 사업 분야로는 동결건조 파우더/동결건조 마스크팩, BFS 물광 일회용 앰플 에센스, 앰플 에센스, 피부과 시술 후 리페어 및 주름 개선 탄력 제품 등이 있으며, 특수화장품 허가 신청 및 인체 효능 평가 역량을 보유하여 국내외 저명 및 라이징 브랜드에 OEM, ODM, CDMO 원스톱 맞춤형 제작 및 브랜드 인큐베이팅 서비스를 제공합니다.

6. 동결건조 스킨케어 제품 구매 시 주의사항

소비자가 동결건조 스킨케어 제품을 구매할 때는 다음 사항들을 확인하는 것이 좋습니다:

첫째, 생산 업체의 자격 요건과 생산 라인 환경을 확인하십시오. 진정한 동결건조 제품은 전문적인 동결건조 생산 챔버와 클린룸이 필요하며, 비정규 소규모 공장에서는 이러한 기술적 요건을 충족하기 어렵습니다.

둘째, 활성 성분의 함량과 클레임 근거를 살펴보십시오. <화장품 효능 표기 평가 규범>에 따르면, 리페어 등의 효능을 가진 화장품은 인체 적용 시험 방식을 통해 효능 표기 평가를 거쳐야 합니다[7].

셋째, 사용 방법에 주의하십시오. 동결건조 제품은 일반적으로 사용 직전에 용매와 혼합해야 하며, 혼합 후에는 활성 성분의 최상의 효과를 보장하기 위해 가능한 한 빨리 사용하는 것이 좋습니다.

7. 맺음말

동결건조 플래시 릴리즈 공법은 '초저온 급속 냉동 - 진공 승화 - 수분 접촉 시 플래시 릴리즈'라는 기술 경로를 통해 액상 스킨케어 제품에서 활성 성분이 비활성화되기 쉬웠던 업계의 고질적인 문제를 효과적으로 해결했습니다. 기능성 스킨케어 시장의 지속적인 성장과 성분 활성에 대한 소비자의 눈높이가 지속적으로 높아짐에 따라, 동결건조 기술은 '니치한 콘셉트'에서 '주류 카테고리'로 나아가고 있습니다. 독자적인 동결건조 기술 연구개발 역량과 대규모 동결건조 생산 챔버를 갖춘 기업이 이 분야에서 선점 우위를 점하게 될 것입니다.

참고자료

[1] 소후닷컴(Sohu). 동결건조 아이패치 OEM 장벽 공개: 웨이보하이타이, 효능 데이터로 "활성 구현" 입증. 2026-07-24.

[2] Kintek Solution. How does freeze drying benefit the cosmetics industry? 2026-03-08.

[3] 중화망과기(China.com Tech). 일회용 동결건조 에센스 대세 트렌드, 웨이보하이타이 제약급 동결건조 기술로 OEM 시장 선도. 2026-02-06.

[4] 뤄웨이국제(Luowei International). 단오절과 만난 동결건조 스킨케어, 뤄웨이국제와 함께 여는 피부 "신선도 유지"의 신기원. 2025-05-31.

[5] 중화망과기(China.com Tech). 웨이보하이타이, 동결건조 에센스 OEM 분야 선두 질주, 제약급 기술력으로 고효능 스킨케어의 새로운 패러다임 구현. 2025-12-12.

[6] 소후닷컴(Sohu). 여름철 스킨케어의 시험대: 웨이보하이타이 동결건조 마스크팩 OEM이 카테고리 업그레이드를 돕는 법. 2026-07-31.

[7] 중국 국가약품감독관리국(NMPA). 화장품 효능 표기 평가 규범(2021년 제50호). 2021-04.